Główną różnicą pomiędzy lodówkami absorpcyjnymi i kompresorowymi jest rodzaj wykorzystywanej energii.
Lodówka kompresorowa (źródło zasilania 12V) imponuje zazwyczaj niewielką przestrzenią montażową i minimalnym nakładem pracy przy instalacji.
Lodówka absorpcyjna (źródło zasilania 12V/230V/gaz) jest zwykle używana w przypadku większych wymagań dotyczących objętości. Kolejną zaletą jest to, że większość modeli ma funkcję automatycznego wyboru energii, co oznacza, że jeśli jedno źródło zawiedzie, automatycznie przełączają się na inne dostępne źródło. Wyraźną wadą są jednak różne źródła, które wymagają bardzo dużego wysiłku instalacyjnego.
Stosowanie lodówek w szczególnie zimnych lub gorących regionach jest często dyskutowane. Aby dowiedzieć się, do jakiego zakresu temperatur nadaje się lodówka, należy zapoznać się z ogólnie obowiązującymi klasami klimatycznymi; klasyfikację urządzenia można znaleźć na tabliczce znamionowej lodówki.